| Aprazível
cidade localizada ao sul do estado de Minas Gerais, bem
no coração da conhecida região cafeeira.
A comunidade é pequena, com cerca de somente 25.000
habitantes, e é predominantemente agrícola.
A região é de relevo bastante acidentado
e foi brindada pela natureza com vários rios. Elói
Mendes tem seu município delimitado principalmente
pela confluência de dois rios, o Sapucaí
e o Verde, os quais se unem no extremo norte do município
formando a “Barra do Sapucaí”. Este
belo ponto turístico, contudo, foi coberto no início
da década de 60 quando da criação
do lago da represa de Furnas.
Hoje principalmente durante o período das águas,
a região do “Salto” do rio Verde (à
cerca de 5 Km da cidade) é inteiramente coberta
pelas águas do lago propiciando pesca e lazer.
Até o início
da década de 70 o acesso à cidade só
podia ser feito por estradas de terra. A partir daí
o caminho principal recebeu pavimentação
asfáltica que passa ao lado sede do município.
Essa estrada vai serpenteando a margem esquerda da represa
de Furnas ligando todos os municípios dessa região.
A população é pacata e hospitaleira
e a principal atração da cidade são
os barzinhos localizados na praça central ao lado
da igreja Matriz, cuja torre é a mais alta do interior
de Minas Gerais.
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A religiosidade
do povo é impressionante. Todos eventos católicos
são marcados pelo louvor e dedicação,
e contam sempre com a presença maciça
dos moradores. As longas filas de pessoas nas procissões
de Corpus-Christi e da semana Santa se extendem por
centenas de metros de comprimento por ambas as calçadas
das ruas sinuosas da cidade.
Mesmo em pleno século 2000 a população
rural é ainda expressiva e por conta disto a
prefeitura mantém uma extensa rede escolar rural
para o ensino fundamental, providenciando também
transporte para a cidade para os alunos do ensino médio.
O café
e a produção leiteira ainda continuam
sustentando a economia da cidade, mas foram severamente
abaladas pela má administração,
as geadas e o aumento dos encargos financeiros e impostos.
Hoje o pequeno agricultor sobrevive bravamente com muita
dificuldade. Meu sogro é um deles.
Meus pais ainda moram nessa cidade e toda a família
de minha esposa também. Lá cresci e aprendi
o valor dos amigos e da família. Mesmo agora,
depois de tanto tempo morando fora, Elói Mendes
continua sendo o caminho certo nos feriados e férias.
Lá tem cheiro de “casa”...
Conheça um pouco mais visitando o site
oficial de Elói Mendes.
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